Die Ursprünge der Psychologie reichen bis weit in die Antike hinein. Die Geschichte der wissenschaftlichen Psychologie, so wie wir sie heute kennen, ist dagegen noch relativ jung und beginnt erst im 19. Jahrhundert. Ob Wilhelm Wundt, Gustav Theodor Fechner oder Hermann von Helmholtz – diese und andere Namen sind es, die in diesem Zusammenhang fallen und bereits jedem Psychologiestudenten im Grundstudium vertraut sind. Weshalb also ein Buch kaufen, das sich mit den Anfängen der akademischen Psychologie näher beschäftigt? Hat man nicht mehr als genug über Absolutschwellen, ‚jnds’, Tachistoskope und wahrnehmungspsychologische Prinzipien erfahren? Hat man nicht bereits eine Menge von Piaget, Münsterberg, Alexander Lurija und William James gehört?

Diese Fragen lassen sich wohl eindeutig bejahen. Doch ist anzuzweifeln, dass dem interessierten Leser bislang ein so reich illustriertes Buch wie dieses unter die Augen gekommen ist, das zahlreiche unveröffentlichte Fotos und Abbildungen enthält und auch auf den Einfluss des gesellschaftlichen Kontextes eingeht. Angereichert mit den unterhaltsamen, lehrreichen und manchmal auch humorvollen Artikeln national- sowie international anerkannter Autoren macht das im Beltz Verlag publizierte Buch zu einem wahren Lesevergnügen. Unterhaltsamer und anschaulicher kann eine Einleitung in die Geschichte der verschiedenen psychologischen Disziplinen kaum sein.

Unabhängig davon, ob der Leser nun Vorkenntnisse besitzt oder nicht, kann er sich hier einen leicht zugänglichen Ein- und Überblick verschaffen, Zusammenhänge entdecken oder einfach nur schmökern.